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La quinoa o quinua es
un alimento originario de América del Sur muy completo y cada vez
más popular en todo el mundo. La FAO ha nombrado el 2013 "Año
Internacional de la Quinoa".
La quinoa o quinua (Chenopodium
Quinoa) es
el grano de la planta del mismo nombre. No es propiamente un cereal,
ya que se agrupa dentro de la familia a la que pertenecen las
acelgas, remolachas y espinacas, pero se utiliza principalmente como
cereal en la elaboración de pan y
pastas y como sustituto de otros cereales.
Historia
de la quinoa:
La
quinoa es una planta con origen en América
del Sur,
siendo un importante cultivo en la zona de los Andes desde
hace miles de años. La quinoa formaba parte de la alimentación
básica de los pueblos andinos junto con otros alimentos de origen
vegetal como el tomate,
el maíz y las judías. Sin embargo, a su llegada a América del Sur
los españoles quisieron hacer desaparecer su cultivo y ordenaron
arrasar todos los campos y cortar las manos o condenar a la pena de
muerte a quien lo cultivara. Como consecuencia, se paralizó el
cultivo de la quinoa durante siglos.
Sin
embargo, después resurgió el cultivo de la quinoa debido al interés
estadounidense. Diversos estudios
de científicos y biólogos de
Estados Unidos comprobaron que la quinoa posee numerosas virtudes,
como generar un elevado rendimiento y resistencia en condiciones
climatológicas adversas. De este modo, se implantó el cultivo de la
quinoa en Colorado (Estados Unidos).
En
los últimos años, la quinoa ha adquirido gran popularidad gracias
a los avances en las técnicas de cultivo y a su eficaz
comercialización.
Tipos
de quinoa o quinua:
se
cultivan numerosas especies de quinoa que se diferencian por el color
de la planta, flores y granos, forma de inflorescencia, valor
nutritivo de las hojas y los granos y adaptación de la planta a
diferentes condiciones de cultivo.
La
mayor parte de las variedades se pueden encontrar en sus principales
lugares de producción. Los países más importantes dedicados al
cultivo de la quinoa son Bolivia,
Perú, Colombia, Ecuador, Argentina y Chile.
Asimismo, cuentan con diversas especies diferentes, aunque en menos
número que los países anteriores otros lugares donde se cultiva:
Colorado, Himalaya y Finlandia.
Valor
nutritivo de la quinoa:
La
quinoa posee los 8 aminoácidos esenciales para el ser humano, lo que
la convierte en un alimento muy
completo y
de fácil
digestión.
El
componente principal de los granos de quinoa son los hidratos de
carbono, representados fundamentalmente por almidón.
Por este motivo, la quinoa también puede ser consumida por los
diabéticos,
ya que al ser un hidrato de carbono complejo, se asimila lentamente
sin provocar picos de glucemia en la sangre.
Presenta
un contenido en proteínas mayor
que el de la mayoría de los cereales (incluso el doble), que además
posee un valor biológico superior debido a la cantidad de lisina que
presenta. Por esta razón, desde el punto de vista nutritivo resulta
excelente la combinación de la quinoa con otros cereales, ya que en
la mayoría de éstos la lisina es el aminoácido limitante.
Asimismo, debido a su aporte en metionina, también combina
perfectamente con las legumbres, permitiendo aumentar el valor
biológico de sus proteínas.
En
cuanto a su contenido vitamínico, los granos de quinoa destacan
principalmente por su aporte en vitaminas E,
B2 y B3.
En comparación con otros cereales, la quinoa presenta importantes
cantidades de minerales, como magnesio,
fósforo,
hierro
y
potasio.
Aunque en menores cantidades, también aporta cobre, zinc y calcio.
La
quinoa no contiene gluten, por lo que puede ser consumida por
los celiacos.
Compra
de la quinoa:
Los
granos de quinoa que se comercializan, principalmente en tiendas
de dietética,
ya han sido lavados para eliminar la saponina, sustancia que produce
cierto amargor y es responsable de la formación de espuma durante la
cocción.
Cómo
conservar la quinoa:
Al
igual que otros cereales, los granos de quinoa deben mantenerse
preferentemente en un lugar oscuro, fresco y seco. Además, una vez
abierto el envase de origen, conviene introducirlos en recipientes
con cierre
hermético.
En estas condiciones de conservación, los granos de quinoa pueden
mantenerse en óptimas condiciones durante varios
meses.
Del
mismo modo, la harina de quinoa también se debe conservar en
recipientes herméticos, en un lugar oscuro, fresco y seco.
PROPIEDADES MEDICINALES:
Como
alimento reconstituyente, por la presencia de la lisina que lo
convierte en un alimento clave para el crecimiento y desarrollo de
las células del cerebro.
- Previene el cáncer de mamas
- Previene la osteoporosis
- Ayuda en las Enfermedades del corazón
- Alimento favorable para la Menopausia y Malas reglas
- Ayuda en los problemas de Catarros
- Alivia las Afecciones del hígado
Cantidad: 100
gramos de la planta en un litro de agua; se prepara en cocimiento.
Dos o tres tazas al día.
USOS:
Tradicionalmente de los granos de quinua se producen harinas, que luego se utilizan para preparar sopas, mazamorras, pastas, tortas, galletas, panes e inclusive se la fermenta para obtener la "chicha" que fue la bebida de los Incas. De sus hojas se preparan guisos y ensaladas.
En la actualidad su uso se ha extendido en la preparación de múltiples dietas alimentarias, así como para producir diversos productos industrializados.
Tradicionalmente de los granos de quinua se producen harinas, que luego se utilizan para preparar sopas, mazamorras, pastas, tortas, galletas, panes e inclusive se la fermenta para obtener la "chicha" que fue la bebida de los Incas. De sus hojas se preparan guisos y ensaladas.
En la actualidad su uso se ha extendido en la preparación de múltiples dietas alimentarias, así como para producir diversos productos industrializados.
