Alcaparra (Capparis spinosa)
Denominaciones
Alcaparra, Alcaparrera, Capparis
spinosa, Taperer, Taperera
Descripción
La
alcaparra es un arbustillo zarzoso que arroja vástagos de hasta un
metro de altura o más largos todavía, colgantes, con las hojas un
poco gruesas y de contorno bastante redondeado. Las flores son
muy bellas y vistosas; nacen de una en una en el encuentro de las
flores con el tallo y
están sostenidas por un cabillo regular. El fruto es
carnoso, atenuado en la base y un poco ensanchado en lo alto; se
sostiene en lo alto de un prolongado rabillo que arranca del centro
de la propia flor.
Se
cría en los peñascos, declives y collados secos, sobre todo en
terrenos calcáreos, arcillosos o yesosos. En la península se puede
encontrar sobre todo en Andalucía y Gerona y es especialmente
abundante en Baleares.
Floración
La
alcaparra florece a partir del mes de mayo. Con fines medicinales se
utiliza la raíz,
la corteza y el capullo de la flor, de donde se obtiene la conocida
alcaparra. La recolección de los capullos se realiza a partir del
mes de abril, y los frutos -cuando
todavía están tiernos- desde mayo. La raíz se recoge en invierno,
una vez que la planta ha finalizado su ciclo biológico.
Aplicaciones
- Aperitivo: Leve
- Depurativo: Leve
- Diurético: Moderado
La
alcaparra no es una planta medicinal en sentido estricto, aunque
posee algunas virtudes terapéuticas -razón por la que se incluye en
este compendio. La corteza y la raíz son
buenas para provocar la orina. En cuanto a las alcaparras y los
alcaparrones, se les considera excelentes condimentos y aperitivos,
una vez preparados, pues en crudo no sientan nada bien al estómago.
La preparación de las alcaparras es sencilla: en un recipiente se
ponen las alcaparras o los alcaparrones y se cubren totalmente con un
vinagre de buena calidad, añadiendo un poco de sal; se deja
en maceración durante
un mes, renovando el vinagre todas las semanas. Pasado este tiempo ya
se pueden comer directamente, aunque cuando más se disfruta de este
manjar es preparando diferentes salsas a las que da un sabor
exquisito.
Antiguamente
se utilizaba mucho la corteza de la raíz para
las enfermedades del hígado y bazo, y actualmente, en Argelia, se
sigue usando en forma de cocimiento como eficaz estimulante de la
orina.
Administración
- Vino. Con 50 g. de raíz de alcaparra y 1 l. de vino de jerez se prepara un buen estimulante del apetito. Para ello se coloca la mezcla en una botella, se tapa y se tiene en maceración durante nueve días, procurando agitar la mezcla a diario. Se debe tomar una copa antes de las comidas.
- Cocimiento. Antiartrítico y diurético. Se ponen 60 g. de corteza de raíz de alcaparra en un litro de agua; se hierve durante media hora, se filtra y se deja enfriar. La dosis máxima es de dos cucharadas al día. Aunque estas preparaciones son sencillas de hacer, la mejor forma de disfrutar de la alcaparra es utilizándola como condimento en salsas, ensaladas y otros guisos, a los que da un fino y exquisito sabor.
