Nepeta cataria
La Nepeta Cataria o hierba gatera ha tenido a lo largo de la historia un uso medicinal. Ha sido consumida principalmente en forma de té, aunque también en zumo, tintura, infusión, emplasto, mascada e incluso fumada.
Los romanos ya la utilizaban con fines curativos para el nerviosismo, fiebres y problemas gastrointestinales, entre otras dolencias. No ha dejado nunca de utilizarse, especialmente contra los trastornos de la digestión, los dolores de cabeza, la tos, el insomnio, la viruela y la escarlatina.
Se le otorga un ligero efecto sedativo en humanos, y puede ser utilizada como anestésico, antibiótico, antirreumático, antiespasmódico, astringente, antiséptico (en la piel y los conductos nasal y faríngeo, a partir de timol extraído) y diurético, así como en el tratamiento de los dolores musculares, el reumatismo, el frío en las articulaciones, el resfriado, las hemorroides, el dolor de muelas (mascadas), las molestias del aparato digestivo (como antiespasmódico, en forma de infusión), el insomnio y la amigdalitis (cataplasmas en el cuello).
Se le han atribuido propiedades para regular el flujo menstrual. Se recomienda a las mujeres embarazadas que eviten su consumo. Los cataplasmas a partir de hierba
gatera han sido aplicados en los senos hinchados de mujeres lactantes para aliviarlos. Es fundamental consultar a un profesional antes de la utilización de la hierba gatera con fines médicos.
gatera han sido aplicados en los senos hinchados de mujeres lactantes para aliviarlos. Es fundamental consultar a un profesional antes de la utilización de la hierba gatera con fines médicos.
La nepeta suele ser comercializada por fabricantes de productos herbales, y se vende como suplemento dietético para fortalecer el sistema inmunológico, en forma de cápsulas, tabletas, extracto de alcohol, en polvo y como aerosol. También suele utilizarse como saborizante para tés.
Para secar las hojas hay que retirarlas de los tallos y extenderlas sobre una bandeja o un objeto similar, en un lugar aireado; los tallos se desechan. Pasadas unas dos semanas, las hojas se habrán empezado a deshacerse: cuando se conviertan en escamas, estarán listas.
Para hacer té de hierba gatera
- 1 cucharada llena de hierba gatera.
- 125 ml de agua hirviendo.
- 125 ml de leche sin lactosa.
- Empapa la nepeta en agua hirviendo durante 10 minutos, removiendo de vez en cuando. A continuación, cuélalo. Añadir leche sin lactosa y servir.
Otros empleos y propiedades
La nepetalactona constituye un eficaz repelente de mosquitos, moscas, termitas y cucarachas; sin embargo, no es efectivo utilizado sobre la piel. Su aceite esencial contiene asimismo geraniol, citral, citronelal, pulegona y carvacrol, insecticidas naturales. El timol, por otra parte, tiene un efecto fungicida. Se ha observado que ratas y ratones evitan los lugares en los que la hierba gatera crece.
Esta interesante planta puede ser utilizada también como hierba aromática en cocina y ensaladas.
Otro uso es para mejorar la polinización de las plantas ya que atrae a las abejas.
