Perilla,
medicinal y culinaria
La
Perilla (nombre botánico: Perilla
frutescens)
es un cultivo tradicional en muchos países asiáticos. Se usa
también en los países occidentales, donde a menudo se la conoce por
su nombre japonés: shiso.
La
Perilla contiene niveles altos de ácido rosmarínico, que se
encuentra también en el romero y en otras plantas. El ácido
rosmarínico tiene acción antiinflamatoria y antialérgica.
En
Asia, los médicos la recetan para afecciones respiratorias,
resfriados, gripe y para intoxicaciones alimentarias debidas al
pescado. El extracto de esta planta se ha usado con éxito para las
alergias primaverales y el aceite de sus semillas para los síntomas
de asma. Estudios recientes indican que la perilla puede ser útil
para reacciones anafilácticas severas como las producidas por
alergia al marisco, cacahuete o picadura de abeja.
Tradicionalmente
se ha tomado en infusión a razón de una cucharadita de planta seca
por taza, dejando en reposo de 10 a 15 minutos. Una persona adulta
puede tomar dos o tres tazas al día, pero no conviene exceder esta
cantidad. Pueden hacerse también vahos para limpiar las vías
respiratorias.
La
Perilla puede tener un ligero efecto sedante en algunas personas, por
lo que hay que tenerlo en cuenta en la conducción o manejo de
máquinas.
En la
cocina asiática se usa en conservas y para condimentar platos
de pescado, carne o verduras. Cabe decir también que las hojas de
perilla poseen un alto contenido de hierro i calcio.
