Cardo
estrellado (Centaurea calcitrapa)
Denominaciones
Calcatripa,
Calcítrapa, Cardo estrellado, Centaurea calcitrapa,
Lubeazun,Trepacaballos
Descripción
Centaurea
calcitrapa es una especie perteneciente a la familia de las
asteráceas. Es una planta
bienal,
pues nace, se desarrolla y muere en dos años. No es muy alta:
alcanza los 30 cm de altura en el mejor de los casos. Está formada
por un tallo muy
ramoso y una raíz con
forma de nabo pequeño. Las ramas crecen de una forma muy irregular,
y al no estar erguidas hacen que la planta sea baja pero ancha.
Las hojas son
de forma alargada, están divididas en diferentes gajos y son más
bien escasas.
Es
una planta anual herbácea que alcanza los 20-80 cm. de altura.
Tallos extendidos o ascendentes con ramas desde la base de hasta 1 m.
Hojas inferiores divididas, con lóbulos dentados y lanceolados
ampliamente espaciados, las hojas superiores con lóbulos más
estrechos, las más altas lanceoladas. Capítulos rosa o morados, con
involucro ovoide, 6-8 mm, y brácteas ovadas, coriáceas, con larga
espina terminal engosada y espinas más pequeñas en la base. Especie
variable.
Es
una planta natural de Europa, Norte de África y Asia occidental que
crece en terrenos incultos y bordes de caminos.
Esta
planta se puede encontrar por toda la Península Ibérica. Se cría
en lugares sin cultivar y normalmente abandonados.
Floración
Florece
durante todo el verano. Sus flores son
bastante pequeñas, de color rosa normalmente. Los frutos también
son muy pequeños, tienen forma ovalada y color pálido.
Se
recolecta la planta entera durante cualquier época del año.
Las flores
también
son recolectadas y ello debe hacerse durante la época de floración.
A
veces es necesario desecar alguna parte de esta planta, para lo cual
debe ponerse en lugar soleado y sin humedad, almacenándolo después
en un sitio sombrío.
Aplicaciones
Esta
planta se utiliza desde hace muchísimos años. Tiene muchos aspectos
comunes con la centaurea áspera, con la que algunas personas la
confunden.
El
cardo estrellado o calcítrapa como también se le llama en algunas
ocasiones es una planta utilizada como diurético y digestivo desde
hace muchos años.
Contiene
principios amargos que se utilizan como febrífugos. Se aplica
también para bajar la fiebre alta.
Asimismo
se empleó en la desinfectación de llagas y heridas, aunque de forma
ocasional, ya que existen otras plantas más eficaces para ello.
Actualmente
no es muy utilizada y se sustituye por otras plantas.
Administración
- Cocimiento. Se ponen 10 gr. de la planta a calentar en medio litro de agua; se cuelan los restos de la planta y se le añade azúcar o miel para endulzar si el sabor no resulta muy agradable. Se recomienda tomar una taza después de las comidas como diurético o como digestivo.
- Zumo. Se utiliza el zumo extraído de las hojas para bajar las fiebres altas.
- Infusión. Se pone a calentar un litro de agua y cuando empiece a hervir se añaden flores secas machacadas; se cuelan los restos y se le añade azúcar o miel. Este preparado se utiliza en calenturas.
