Galega (Galega officinalis)
Denominaciones
Galega,
Galega officinalis, Ruda cabruna
Descripción
Planta
vivaz capaz de alzarse a un metro del suelo y que puede ser perenne,
viviendo durante el transcurso de los años, aunque en los inviernos
desaparece todo vestigio de vida para más tarde, al llegar abril,
retomar su proceso vital con el nacimiento de nuevos vástagos de los
que saldrán otra vez las hojas y
los órganos reproductores.
Las hojas son
pinnadas, esto es, están formadas por foliolos, que no son otra cosa
que una especie
de
falsas hojitas que en realidad corresponden a una misma hoja madre.
En este caso, podemos encontrar entre once y diecisiete foliolos.
Floración
La
floración se produce un poco más tarde de lo que viene siendo
habitual en otras plantas herbáceas,
alcanzando su máximo desarrollo en los meses de julio y agosto.
Las flores que
da son bastante grandes, de un azul claro o blanco, y se disponen en
unos ramilletes que parten de un tallito, como si fuera una espiga.
La forma de las flores recuerda a las mariposas, por lo que se
incluyen en la familia de
las papilonáceas, también llamadas leguminosas.
El fruto que
proporciona es -como en el resto de la familia-
una legumbre, en este caso de forma alargada y sin vellosidad, con
unas estrías que la recorren longitudinalmente.
La
recolección se deberá efectuar justo antes de que empiece la
floración, recolectando la sumidad florida y procediendo a un rápido
secado, en el que llega a perder casi un ochenta por ciento de su
peso en fresco.
Aplicaciones
La
presencia de sustancias alcaloides como
la galegina, hidroxigalegina y d-peganina le proporciona unas
propiedades hipoglucemiantes bastante potentes, por lo que deberá
emplearse con precaución como antidiabético,
pues puede bajar los niveles de glucosa en sangre de forma excesiva,
según la mayor o menor riqueza de la planta en estos alcaloides; lo
ideal es emplear los derivados semisintéticos de esta planta que
poseen una acción estándar, con unos resultados homogéneos.
Estos alcaloides le
confieren también propiedades diuréticas.
Existe
además una cierta cantidad de flavonoides, como la galuteolina.
Todos
estos compuestos le proporcionan unas características galactógenas,
lo que favorece la producción de secreción láctea en la madre,
imprescindible para una correcta lactancia.
No
obstante, esta planta ingerida resulta altamente tóxica para el
ganado; esto deberá tenerse en cuenta a la hora de elegir un campo
para pastar.
Administración
- Infusión. Se añaden dos gramos de la sumidad florida o de semillas a un cuarto de litro de agua previamente hervida y caliente, durante diez minutos, agitándolo ocasionalmente; se procede a su filtración y el líquido obtenido se puede tomar antes de la comida. Esta operación se puede repetir hasta tres veces al día.
