Cimbalaria (Linaria cymbalaria)
Denominaciones
Cimbalaria,
Linaria cymbalaria, Murruntza, Palomilla de muro, Picardía
Descripción
La
cimbalaria es una pequeña hierba perteneciente a la familia de
las escrofulariáceas, la cual se compone de unas 4500 especies de
plantas herbáceas anuales
o vivaces, repartidas por los países cálidos, templados y fríos de
casi todo el globo. Es una hierba que se parece a la hiedra por la
forma de sus hojas,
aunque estas son mucho más pequeñas y frágiles. Las flores son
pequeñas, espolonadas en la base y de un color lila violáceo.
El fruto es
una cápsula redonda, llena de pequeñísimas semillas de
forma ovoide, oscuras y de superficie muy desigual.
Se
cría entre muros y rocas, en lugares sombríos ligeramente húmedos
de casi todo el país, aunque se distribuye de distinta manera según
la zona. Se la supone originaria de Italia.
Variedades
Existen
en jardinería cultivares de C. muralis, aunque al ser una planta
invasora, y dado su tamaño, es mayoritariamente empleado en
composiciones de rocalla y jardineras.
-
Cymbalaria muralis 'Globosa': de flores color pálido purpúreo
-
Cymbalaria muralis 'Globosa Rosea' color rosado.
-
Cymbalaria muralis 'Nana alba' de color blanco.
Nombre común
Picardia,
cimbalaria, corrihuela, hierba del campanario, juntapulpa, melena,
palomilla de muro, ruina, sierpecilla del Manzanares, velo de la
Virgen.
Floración
Florece
durante toda la primavera y verano, hasta bien entrado el otoño,
aunque en los países más cálidos se encuentra florida todo el año.
De la recolección interesan principalmente sus flores,
que constan de cáliz y corola de
una sola pieza, divididos ambos en cinco lóbulos más o menos
desiguales. Estas flores se pueden recoger prácticamente durante
todo el año, poniéndolas a secar a la sombra o en secadero, a
temperaturas no muy altas.
Esta
especie posee un método de propagación poco habitual. El tallo
floral tiene inicialmente un fototropismo positivo, moviéndose hacia
la luz; tras la fertilización, este fototropismo se vuelve negativo
(se aleja de la luz), lo que facilita que las semillas caigan en el
interior de las grietas de la pared o la roca donde vegeta para poder
germinar.
Aplicaciones
Las
plantas de esta familia no
producen alcaloides,
y si lo hacen es en cantidades mínimas, por lo que no merece la pena
tenerlo en cuenta. Lo más importante de estas hierbas es que
elaboran gran cantidad de glucósidos, algunos de ellos de gran
actividad farmacológica y muy tóxicos -sobre todo si se emplean de
forma casera, sin consentimiento del personal médico.
De la composición de esta planta no se sabe mucho, ya que los datos
que tenemos son muy antiguos y por tanto poco fiables. Se sabe que
contiene algunos ácidos como el tartárico, acético, tánico y
antirrínico. Del resto de sus componentes no se puede decir mucho
más. En cuanto a sus virtudes, desde siempre se la ha considerado un
buen remedio para combatir el escorbuto,
que, como ya sabemos, es aquella enfermedad producida por la
deficiencia de una vitamina: la vitamina C o ácido ascórbico. La
razón de utilizar esta hierba para resolver esta importante carencia
estriba en su sabor dulce más que en su composición, pues no se
sabe que contenga cantidades importantes de esta vitamina. Otros usos
que se le han dado es como tónico y
diurético, pero sin una gran actividad. En este mismo género existen
algunas especies con
propiedades más marcadas, por lo que la cimbalaria en la actualidad
se emplea muy poco.
Se
ha llegado a utilizar las flores en infusión como antiescorbútico y
diurético, pero se entiende que casos meramente esporádicos, a
mediados de siglo ya se desaconseja su uso. Es considerada como mala
hierba por los jardineros, a pesar de que algunas variedades sean
utilizadas en jardinería.
Administración
Como
no es una planta muy utilizada, se dispone de poca información en
cuanto a sus usos populares. Generalmente, se suelen emplear las
flores -como
ya hemos comentado anteriormente- preparándolas en infusión:
basta un puñadito de flores secas en una taza de agua hirviendo,
para administrar después de las principales comidas.
