Galio (Galium verum)
Denominaciones
Cuajaleche,
Galio, Galium verum, Gatzagi-esne, Herba de mato, Herba dos aganos,
Hierba sanjuanera,Mosquera
Descripción
El
galio es una planta herbácea vivaz
con unos rizomas muy ramificados y tallos erguidos
y ascendentes rematados en el ápice por una panícula
de flores amarillas
muy vistosas. La planta tiene un ligero olor a miel y sabor amargo,
que resulta más intenso en las flores que en otras partes. Esta
hierba se da de manera natural en toda Europa y Asia, siendo
especialmente abundante en prados, bosques poco espesos, laderas y
bordes de campos. El nombre de cuajaleches se debe a la propiedad que
tiene de coagular las proteínas de la leche.
Floración
El
galio florece en junio; en determinadas zonas se dice que es
precisamente el día de San Juan (24 de Junio) cuando la floración
llega a su máximo esplendor. Leyenda o no, el caso es que cuando
florece llena las praderas de un bonito color amarillo que se
mantiene por lo general durante todo el verano. En medicina se
utilizan las sumidades floridas, que se cortan cuando están en plena
floración; después se las deja secar en lugar bien aireado y no
importa demasiado que les dé el sol. Si el proceso de secado se
realiza en secadero, conviene no sobrepasar los 45°C.
Aplicaciones
La
planta tiene antraquinonas,
flavonoides, taninos y
pequeñas cantidades de cumarinas; pero realmente todas estas
sustancias no tienen ninguna relación con las propiedades que se
atribuyen al galio. De esta planta se han estudiado sus propiedades
coagulantes y se ha comprobado la presencia de pequeñas cantidades
de fermento Lab, lo que explicaría en parte su capacidad para cuajar
la leche; pero según diversos autores, esta propiedad no vendría
dada por el fermento Lab sino por la naturaleza ácida de muchos
componentes de la planta, entre los que se encuentran el ácido
cítrico. En cualquier caso, es una planta utilizada desde hace mucho
tiempo por sus efectos diuréticos, desinfectantes y espasmolíticos.
Se dice asimismo que es una excelente planta para el tratamiento de
las vías urinarias, pues no sólo estimula la secreción renal sino
que también elimina los calambres. Por último, añadir que es una
planta aperitiva por su sabor amargo y astringente,
por lo que también se utiliza para heridas de difícil curación,
erupciones y úlceras.
Administración
- Infusión. Se toma un buen puñado de planta fresca, aumentando la cantidad en el caso de que ya estuviera seca; se añaden a un litro de agua hirviendo. Una vez fría y colada, se puede beber cuanto se quiera. Se conseguirá así un rápido efecto diurético.
- Decocción. Se preparan 50 gr. de sumidades floridas y se añaden a un litro de agua. Se mantiene la infusión durante 3-4 minutos. Una vez frío, se puede aplicar en forma de baños o compresas sobre heridas, úlceras y erupciones.
- Su uso como cuajar leches No está del todo claro y hoy en día se disponen de mejores preparados para coagular las proteínas lácteas, por lo que esta planta ya no se utiliza.
