Los pimientos son originarios de América y tanto su cultivo como su consumo están extendidos por todo el mundo, y es que su versatilidad, variedad, sabor y propiedades nutricionales los hacen imprescindibles en nuestras cocinas.
En
cuanto a su contenido en vitaminas,
los pimientos son muy ricos en vitamina C, sobre todo los rojos,
incluso tienen más del doble de la que poseen naranjas,
limones, pomelos o fresas. La vitamina C, además de ser un
potente antioxidante, interviene en la formación de colágeno,
glóbulos rojos, huesos y dientes, al tiempo que favorece la
absorción del hierro o el calcio de los alimentos y aumenta la
resistencia frente a las infecciones y mejora nuestros huesos y
dientes.
Son
buena fuente de carotenos, entre
los que se encuentra la capsantina, pigmento con propiedades
antioxidantes que aporta el característico color rojo a algunos
pimientos.
También
es destacable su contenido de provitamina
A (Beta
caroteno y criptoxantina) que el organismo transforma en vitamina A
conforme lo necesita, folatos y de vitamina E. En menor cantidad
están presentes otras vitaminas del grupo B como la B6, B3, B2 y B1.
Su contenido en las citadas vitaminas C y E, junto con los carotenos,
convierten al pimiento en una importante fuente de antioxidantes,
sustancias que cuidan de nuestra salud.
Los betacarotenos son
los pigmentos que le dan color a las frutas y verduras, naranja,
amarillo y rojo. Pero su función es aún mas importante porque
cuando el betacaroteno entra al organismo se transforma
inmediatamente en vitamina A, y funciona como un poderoso
antioxidante que protege a las células de la contaminación y el
envejecimiento precoz. El betacaroteno además ayuda a prevenir el
cáncer, enfermedades cardíacas, hemorragias cerebrales y cataratas.
Los
pimientos posee acción diurética y depurativa debido a su
contenido en potasio.
Los pimientos poseen antioxidantes, altos
contenidos de betacaroteno y vitaminas B2 y E, por lo tanto previene
enfermedades degenerativas y crónicas. Los rojos tienen además una
gran cantidad de licopeno que es un caroteno con
propiedades anticancerígenos,
también contienen una sustancia llamada capsicina la cual es
alcaloide y ayuda a estimular las secreciones gástricas, la función
vesicular y favorecer notablemente al tránsito intestinal.
