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Rododendro (Rhododendron ferrugineum)
Denominaciones
Bujo,
Neret, Rhododendron ferrugineum, Rododendro, Talabard
Descripción
El
rododendro es una mata o arbusto perteneciente a la familia de las
ericáceas. No suele alcanzar mucha altura, pero es muy ramosa y de
ramas tortuosas, con las hojas ovaladas o lanceoladas, estrechadas
inferiormente y sostenidas por cortos rabillos. Las flores que echa
son bastante grandes y se agrupan en ramilletes terminales. El fruto
es una cápsula oblonga.
Se
cría en los collados y laderas de la zona del Pirineo, generalmente
entre los 1000 y los 2500 metros de altura. También se puede
encontrar en algunos parques y jardines como planta ornamental.
Floración
Florece
a partir de junio. En algunas zonas de Cataluña, al rododendro lo
llaman "Pentecostés", aludiendo a que florece por
Pentecostés. De la recolección interesan las flores, hojas y
agallas. Tanto flores como hojas se deben poner a secar nada más
recolectarse, preferiblemente en secadero y a temperaturas no muy
altas.
Aplicaciones
Las
hojas de rododendro contienen ericolina y arbutina. También
rodoxantina, resina, glucosa, andromedotoxina y algunos flavonoides.
En cuanto a las agallas que se formas en las hojas de este arbusto,
producidas por un hongo microscópico, contienen un aceite condos
fitosterinas. Cuando se desecan, dan la quinta parte de su peso en
glucosa, con cantidades variables de otros azúcares y materias
tánicas.
En
medicina popular las hojas son temidas como sudoríficas y
diuréticas, empleándose principalmente para paliar los efectos del
reuma y la gota. Últimamente también se piensa que tiene
propiedades hipoensoras. Aunque se trata de una especie ampliamente
usada y conocida -sobre todo en la zona de los Alpes- es una planta
tóxica que puede provocar desagradables síntomas a un usuario
inexperto. En efecto, en la composición de esta planta está
presente un alcohol que, a dosis elevadas, produce hipotensión,
bradicardia y depresión respiratoria; esto se traduce en diarreas y
vómitos, acompañados de cierto estado de sopor, como si se tratara
de una sustancia estupefaciente. La gente que la conoce bien sabe
cómo usarla para evitar estos efectos secundarios; pero si el
usuario es un poco novato, puede perder las ganas de volver a
experimentar con la naturaleza. Por tanto, si no se está seguro de
lo que se hace, es mejor esperar y preguntar a personal más docto.
Administración
- Decocción. A partir de las hojas y flores. Se recomienda usarla sólo de forma externa. Se hierven durante 15 minutos unos 50 gr. de rododendro en un litro de agua. Se aplica en forma de compresas, lociones o baños.
- Aceite de marmota. Se llama así al producto resultante de macerar las agallas de esta planta en aceite de oliva durante largo tiempo. Con este aceite, en forma de fricciones sobre el cuerpo, se combatía eficazmente el reumatismo.
