TOS EN NIÑOS

La tos es un mecanismo reflejo que utiliza el organismo para defenderse contra los gérmenes o expulsar cualquier cuerpo extraño que entre en las vías respiratorias (como un trozo de comida) y que entorpezca la llegada del aire a los pulmones.

La tos tambén puede aparecer en casos de alergias a productos irritativos (como a los perfumes o químicos fuertes).

Existen diferentes enfermedades y condiciones que pueden pruducir la  tos en los niños

A continuación, se presentan las más comunes:

Resfriados y faringitis. Estas dos enfermedades producen, por lo general, una tos insistente, irritativa y, a veces, moviliza un poco de flema.

Laringitis (inflamación de la laringe). Además de fiebre y afonía, el niño o niña tiene una tos ronca, también conocida como 'perruna', casi siempre de aparición nocturna,  A este tipo de laringitis se la conoce como crup

Bronquiolitis (inflamación de los bronquiolos que son los bronquios más pequeños). Este tipo de infección es causado  por el virus sincitial respiratorio (conocido como el virus de los bebés). Comienza con moco nasal, fiebre, tos seca, inapetencia y vómitos al toser.  Después aparecen los ruidos en el pecho y la dificultad respiratoria, que debe ser tratada en urgencias.

Bronquitis. Al comienzo la tos es seca y se presenta como uno de los síntomas de un catarro. A los dos días la tos es productiva y el niño expectora con frecuencia, puede tener sensación de ahogo y se escucha un silbido después de toser. La fiebre suele remitir, pero la tos dura un par de semanas.

Goteo posnasal. Produce una tos nocturna por las secreciones de la nariz que descienden hasta la garganta mientras el niño duerme boca arriba. Suelen padecerla los pequeños que tienen las adenoides grandes o que presentan sinusitis.

Asma. Se trata de una tos seca que aparece sin que haya un proceso vírico (no hay fiebre, ni flemas) y que suele mejorar con broncodilatadores. La aparición de la tos casi siempre es repentina y en momentos determinados: cuando el niño juega, realiza algún ejercicio físico, se ríe, o cuando cambia de ambiente de manera brusca (pasa de un lugar caliente a otro más frío).

Reflujo gastroesofágico. Suele afectar a los niños menores de 12 meses. Ocurre cuando el pequeño está acostado. Entonces salen pequeñas cantidades del contenido ácido del estómago hacia el esófago, lo que provoca tos.

Aspiración de cuerpo extraño. Es propia de niños de 1 a 3 años y en la mayoría de los casos está producida por la aspiración de un fruto seco, que se mueve, puede provocar accesos de tos y estridor (ruido al inhalar).

Remedios populares

Existen algunos remedios naturales y recomendaciones que pueden ayudar a mejorar la situación de los niños que tienen tos.

Remedio para la tos en niños: Verter 1 cucharadita de orégano en 1 taza de agua.  Tapar y dejar refrescar.  Colar y añadir un poco de miel si el  niño es mayor de 3 años.

Remedio para la tos en niños: Hervir, durante 5 minutos, 1 cucharada de malva en 1 taza de agua.  Pasado ese tiempo, retirar del fuego y  dejar refrescar. Luego, humedecer esta preparación en un paño pequeño que, a modo de cataplasmas, se aplicarán sobre los bronquios, la garganta y los pulmones.  Este remedio es indicado cuando la tos tiene como origen un fuerte resfriado.

Remedio para la tos en niños: Verter 1 taza de leche en una cacerola hasta que el fondo quede cubierto y agregar 125 g de requesón. A continuación se calienta todo, removiendo vigorosamente. El requesón caliente, pero no demasiado, se extiende sobre un paño limpio y se aplica como cataplasma sobre el tórax por la noche.

Remedio para la tos en niños: Colocar una olla con agua al fuego para aumentar la humedad ambiental. (No agregar sustancias balsámicas al agua).

Remedio para la tos en niños: Partir una cebolla grande en dos, colocar un parte sobre una mesita dentro del dormitorio del niño y dejar toda la noche allí.  Este remedio ayuda no sólo a controlar la tos nocturna o la proveniente de los resfriados sino también a descongestionar la nariz.

Recomendaciones

Ofrecer mucho líquido al niño Los padres deben ofrecer a sus hijos líquidos como jugos, agua o caldo, ya que son los mejores expectorantes naturales al aflojar la tos seca y dura que lastima e irrita.

Usar un humidificador especialmente si se emplea calefacción, ya que éste contribuye a resecar las vías respiratorias, pero usarlo de manera intermitente. La humedad excesiva no es buena para los bronquios. Tampoco los humidificadores de vapor frío son oportunos para los niños con problemas bronquiales o con asma.

Mantener un ambiente limpio El lugar donde esté el niño debe estar libre de sustancias irritativas que desencadenen la tos, como por ejemplo el tabaco. Igualmente se debe tener cuidado con los insecticidas y con los ambientadores que se pulverizan en la recámara.

Acudir al doctor en los siguientes casos:

• El niño tose continuamente durante la noche
• El niño tiene dificultad para respirar
• La tos ha durado más de 10 días.
• La tos está acompañada de estridor, un ruido ronco en cada inhalación provocado por el aire al pasar por la laringe inflamada (aparece un hundimiento en la parte superior del esternón)
• Tos persistente producto que el niño aspiró algo pequeño (semillas, maíz, avellanas, etc.) y es necesario retirarlo de las vías respiratorias.