Toronjil (Melissa officinalis)
Denominaciones
Cedrón,
Citronella, Herba abelleira, Limoe-bedarr, Melisa, Melissa
officinalis, Parraiska,Tarongina, Toronjil
Descripción
La
melisa o toronjil es una planta vivaz y aromática que puede llegar a
alcanzar los 80 cm. de altura. Al llegar la primavera echa brotes
tiernos, renovándose todos los años. Los tallos son rectos,
angulosos, vellosos, simples y recorridos por un surco poco profundo.
Las hojas se disponen unas frente a otras, acopladas, grandes y con
algunos pelillos en la superficie. Las flores nacen en la parte
superior, junto con unas pequeñas ramas que salen en la parte alta
del vástago; suelen brotar en grupitos de tres, formando una
rodajuela en torno al tallo. Toda la planta tiene un agradable aroma
que recuerda al limón y el sabor de las hojas y sumidades floridas
no es desagradable al paladar, ya que predomina el aroma sobre el
sabor.
Floración
Florece
en primavera y verano, desde mayo en adelante. Tiene una ventaja
sobre otras especies y es que, allá donde se siembre, es suficiente
para que la planta no se pierda de un año para otro. Por ello no es
difícil verla en huertas, ribazos, torrentes, etc, a menudo como
restos de cultivos precedentes. De la recolección interesan las
hojas y las sumidades floridas. Se recolecta cuando está a punto de
florecer y se deseca con rapidez. Las personas que viven en el campo
pueden cultivar el toronjil con facilidad, incluso en macetas. Las
primeras matas pueden plantarse de esqueje, dividiendo la cepa en
porciones.
Aplicaciones
En
el toronjil encontramos un aceite esencial muy rico en aldehídos,
terpenos y alcoholes. También contiene taninos, ácidos fenólicos y
un principio amargo. Por último, en su composición aparecen
mucílagos y flavonoides.
El
toronjil es un gran tónico, estimulante y antiespasmódico. Se
utiliza para reanimar a las personas desmayadas y para calmar los
nervios, el corazón y todos aquellos órganos sobreestimulados.
También es un excelente digestivo, carminativo, antiséptico y
cicatrizante.
La
melisa es una de las plantas que entran a formar parte de la
composición del "agua del Carmen", llamada así porque la
fabrican los frailes carmelitas. La receta del agua del Carmen viene
preparándose desde hace más de 400 años y es el antiespasmódico
más popular, comercializado hoy en día y muy usado popularmente
para combatir cualquier estado de ansiedad o agitación:
indigestiones, síncopes, crisis nerviosas, etc.
Administración
- Infusión. Se prepara la infusión a partir de una cucharada de postre por taza, tomando no más de 3 tazas al día.
- Extracto fluido. De 30 a 60 gotas, 3 veces al día.
- Agua de melisa. La conocida agua del Carmen -comercializada con el mismo nombre- se toma diluida, generalmente en un vaso de tila, porque es muy fuerte. También se pueden añadir unas gotas o un terrón de azúcar.
- Jugo de la planta fresca. Se aplica directamente sobre la piel para paliar los síntomas de picaduras de insectos.
- Infusión de uso externo. En forma de baños calientes, como relajante. En el mercado farmacéutico se puede encontrar la melisa en comprimidos, planta troceada, extracto vegetal, tintura, etc., así como formando parte de muchas presentaciones compuestas.
